Los empleadores en Suiza a menudo se encuentran con el desafío de aceptar certificados médicos retroactivos de sus empleados, los cuales certifican la enfermedad o la incapacidad laboral antes de la visita al médico. Estos certificados son especialmente relevantes en casos de despidos y pueden generar incertidumbre en el manejo de los casos de enfermedad.
Aunque la jurisprudencia suiza suele ser generosa en lo que respecta a los certificados médicos retroactivos, queda la pregunta de cómo deberían los empleadores manejar legalmente estos casos de manera correcta.
Ejemplo
La empresa notificó el despido el 3 de septiembre de 2023 a un empleado, quien al día siguiente consultó a un médico y recibió un certificado médico retroactivo indicando su incapacidad laboral a partir del 2 de septiembre. Ahora, el empleado impugna el despido, argumentando que se realizó durante una enfermedad. Por otro lado, la empresa argumenta que el empleado estaba sano en el momento de la conversación de despido y que su salud se deterioró después de ese momento.
¿Cómo afecta un caso de enfermedad a los plazos de preaviso?
Según el Art. 336c párr. 1 Bst. b OR (Código de Obligaciones suizo), el despido es improcedente si el trabajador está incapacitado para trabajar por enfermedad durante 30 días en su 1er año de servicio, 90 días a partir de 2. a 5º año de servicio y 180 días a partir del Sexto año de servicio.
Los despidos durante estos periodos de bloqueo no son válidos, y el trabajador tiene derecho a seguir trabajando si es apto para ello. Si el preaviso se ha dado antes del inicio de un periodo de bloqueo, el periodo de preaviso se suspende hasta el final del periodo de bloqueo.
Valor probatorio de los certificados médicos
Según el art. 8 del Código Civil suizo (ZGB), corresponde al trabajador la carga de la prueba de su incapacidad laboral, incluso en caso de certificados médicos retroactivos. Estos certificados no se consideran automáticamente como prueba definitiva, sino más bien como una aseveración.
El reconocimiento de la incapacidad laboral debido a un certificado médico retroactivo depende de la evaluación de la autoridad competente. Los síntomas leves como malestar general generalmente no son suficientes para justificar la incapacidad. Los certificados médicos retroactivos son, por lo tanto, evidencia importante, pero no son los únicos medios de prueba de la incapacidad laboral debido a una enfermedad.
Repercusiones jurídicas de los certificados médicos retroactivos
Un certificado médico retroactivo no es automáticamente inválido, aunque presenta complejidades legales y debe ser examinado cuidadosamente. La capacidad de un empleado para tomar vacaciones no necesariamente implica su capacidad para trabajar.
Además, el Tribunal Administrativo Federal subraya que la protección contra el despido también se aplica sin que el empleador tenga conocimiento de la incapacidad laboral del empleado, lo que resalta la importancia de la protección del empleado independientemente de la información disponible para el empleador.
Examen médico de confianza como respuesta a certificados médicos controvertidos.
Los empleadores pueden tener dudas sobre la incapacidad laboral de los empleados, especialmente si su comportamiento contradice la enfermedad afirmada. Tienen el derecho de solicitar una revisión de la incapacidad laboral, lo que puede incluir la obtención de más información o una revisión por parte de un médico de confianza.
Un certificado médico se considera solo como un indicio, no como una prueba concluyente. La legalidad de un examen médico de confianza varía y puede tener consecuencias como el pago del salario continuo o incluso un despido si se determina que no hay incapacidad laboral.
Sentencia del tribunal
En caso de que la empresa y el empleado en nuestro ejemplo no lleguen a un acuerdo, en última instancia, será el tribunal quien decida si el despido se realizó dentro del período de protección legal o no.
El tribunal debe examinar si la incapacidad laboral del empleado ya existía antes del despido, tal como lo confirma el certificado médico que fue emitido más tarde. Si la incapacidad laboral efectivamente comenzó antes del despido, la terminación sería nula y el contrato de trabajo seguiría en vigencia.
En su evaluación, el tribunal toma en cuenta las declaraciones del empleado y del empleador, así como el informe médico. Una decisión correcta requiere una revisión exhaustiva de todas las circunstancias.
